言語を構成する音の中で、声帯から出た音を遮ることなく出した場合の音。現代日本語では、音韻論的にａｉｕｅｏの５母音が認められる。世界の言語の中でも、５母音（音素として）の言語は多い。例えば、スペイン語（イスパニア語）、グルジア語、ラテン語、ヘブライ語、標準スワヒリ語などである。 金子が大学３年で１年間（週１回）だけ学んだ初級の中国語では、「５」と教わったが、それは「教育上」の配慮だったのだろう。中国語は二重母音などの捉え方によって、十数～数十あるとされる。
