一つひとつの要素としての文字。１字１字の集まりと捉えた文字という概念の要素を指す用語。漢字の「字、漢」、ひらがなの「な、が」、カタカナ「タ、カ」、アルファベットの「ａ、ｄ」等が字である。文字と字を分けて呼ぶ習慣はなかったが、表記・文字の研究が進展して、二つの概念を分けて呼ぼうというのが現代の研究水準である。