字を、表記する現実において捉えた概念。表記における字の現実の姿。平仮名の「そ」において、最初の１画目と２画目を離して書く場合があるが、その２つは「字形が違う」と言う。なお、同じだとする場合は、「字体が同じ」ということになる。